“今年冷得早，冀州府衙的桂花树也提前开了。”苟婕抿了一口茶，“我还瞧见那领队衣服缝里有开败的落花，桂树在燕北道州府衙里是常有的，只因当官的都爱这一个‘贵’字谐音，因此寻常大街上和百姓院里反而不敢种了，怕冒犯了当官的，所以这只能是他在总督府领命时沾上的，看落花颜色已经开了有一阵子了，那肯定也是提前开的。”

“原来如此。”妊婋若有所思地点点头，“我还以为你真有点神通呢。”

“神通嘛，那当然也还是有点的。”苟婕嘻嘻一笑，“只是不会轻易显露。”

二人在这间屋里说了一阵话，才有执事推门进来，说总督有请，她两个赶忙放下茶杯，跟着那执事人出来，转过两座小花园和无数回廊，终于到得总督这边厅堂上，见到一个黑头胖脸的老男人，正穿着一身绫罗坐在里面。

苟婕从容不迫地走进厅堂，向那总督问过好后，开始了她的表演。

她接过妊婋递来的罗盘，对总督说平叛军这一路会受些小磨难，但最终仍能平定燕北，又说总督流年不利但大运极佳，有位极人臣的宰辅之相。

那总督对接手燕北道残局本有些踟蹰，最终决定托人举荐来到这里，其实也只因身陷党争，才想靠剑走偏锋博取功名，来日好在朝中更进一步。

听苟婕天花乱坠地讲了一柱香的功夫，那总督被她捧得有了几分喜色，又过一盏茶时间，总督请她二人在府上小住三日，好为他的一众僚属也看看面相。

当日晚间，那总督摆了一桌小席款待二人，问了苟婕许多命理风水之事，直到二更天方散，因苟婕说明早吉时可看面相，于是总督让身边几位重要僚属也在总督府内留宿一宵。

这时节已近深秋，魏州总督府客院外的花草在入夜后结了薄薄一层霜。

妊婋穿着一身夜行劲装，从府衙客院翻出来，一路走房顶来到了总督的卧房上面。

她轻巧地从房顶跳下来，利落放倒了院中几个护卫，悄无声息地潜进屋中。

那总督正往榻上走去，忽有一把锋利的刀从后面横到他颈间，他先是一惊，随即转眼看去，竟是今日那方士身边的小跟班，此刻正一脸阴森地笑着看他。

“老官儿，借你位极人臣的项上人头用一用。”

停灯向晓

魏州自从平叛大军出征后就开始戒严,连初一十五周边县镇乡百姓进出魏州城的定例也取消了。

但城门每隔三日还是会打开一次，给驻扎在城外大营拱卫魏州的将士与城内守军调换班次用的。

这天正好是换防的日子，天才有些蒙蒙亮时,城墙半腰上的灯笼已经燃烬，四下里一片朝雾茫茫。

一队城外大营的当值兵结束了昨夜的戍守任务,没精打采地走上北城门外供城防军出入的护城河小吊桥,准备进城换防。

他们在这边敲了一阵门,城门内毫无反应。

那领队正自狐疑间,忽然感觉到头顶有阵阴风扫过,还没等他抬头看，就有个东西从上面掉了下来，正砸在他天灵盖上,紧接着掉落在地，他捂着头往旁边躲了一下，定睛看那地上，竟是一条官袍上的蹀躞带,看制式规格，品级不低。

他看那蹀躞带的时候，早有旁边的男兵已瞧见上面的东西，不禁惊呼起来,甚至有两个吓得跌坐在地上，直拿屁股往后蹭,哆哆嗦嗦地指着城墙上面，一句话也说不出来。

那领队抬头看去,先映入眼帘的是一片精致的海水江崖纹袍边，再往上是满绣的飞禽图，这是燕北道总督的官袍。

官袍下面没有脚,风一吹瘪下去，显然里面是空的，但是官袍圆领上方却有一颗人头，紧闭双眼，面目铁青，头上还戴着一顶镶玉乌纱帽，正是新到任还不满一年的燕北道总督本人。

此刻挂在城门口的，除了穿官袍的总督人头外，还有总督府的司马和几名吏臣，都是人头下面悬着空荡荡的官袍，一字排开，算上总督共有七位。